La recherche de documents sur un intranet ou sur Internet fait généralement appel à une requête de mots tapés ou sélectionnés par l'utilisateur. Les résultats sont le plus souvent retournés sous forme de listes ou de matrices d'images. Ces méthodes ne proposent pas une vue d'ensemble de l'espace de recherche avec des moyens clairs et rapides d'interprétation sémantique des résultats. Cet article propose une méthode de fouille sémantique originale basée sur un nouveau paradigme : la sonde sémantique. L'utilisateur peut de manière interactive et visuelle sonder une base de documents et réutiliser les résultats pour affiner sa recherche. L'outillage fait appel à un diagramme de Hasse simplifié et à une dynamique de type FDP (Force Directed Placement). Des tests menés avec un groupe témoin ont montré que la méthode s'avère à la fois plus performante et séduisante que les méthodes classiques qui retournent des listes.